中文版本的片名叫作《侠女》,但还是英文名A TOUCH OF ZEN更为贴切,毕竟视点并不集中在侠女一个人身上,且此片主旨已经超越了《龙门客栈》那般出手相助消灭敌人的豪情仗义,开始探讨中国传统文化中的儒释道精神,构建独特的东方美学,同时宣扬的也是真正的中国文化。全片分为历史社会写实、政治斗争与鬼怪邪神、对形而上的追求三部分,顾省斋、杨慧贞和慧圆和尚对应了儒、侠、佛三个立场。顾省斋作为一介书生,与母亲相对,只想着苟全性命于乱世,最终扮起诸葛亮,运用智谋帮助杨慧贞脱离险境,但在一生所学终于有用武之地时,又颇有种范进中举的疯劲。杨慧贞是连接儒家的入世和佛家的出世的纽带,月下独酌,波光水影,影随心动。慧圆和尚才是胡金铨真正的野心所在,始终拒绝入世,但并不代表不会以武止戈,再遥指西天,渡化世人走向彼岸终极世界。